اندلع حريق في مختبر سافانا ريفر الوطني التابع لمجمع سافانا ريفر قرب مدينة أيكن في ولاية ساوث كارولينا، وجرى إخماده، بحسب ما نقلته صحيفة النهار.
وأُعلنت حالة الطوارئ عند الساعة 5:39 مساءً بالتوقيت المحلي، وانتهت عند الساعة 9:45 مساءً مساء الأربعاء، وفق الصحيفة. وقال مسؤولو الموقع إنه لم يُرصد أي تلوث خارج المنشأة المتضررة.
وأفادت النهار بأن حركة المرور أُوقفت مؤقتاً عند مداخل المجمع. كما فُرضت قيود احترازية على القطارات والملاحة النهرية والطيران في المنطقة. ووُجّه الموظفون في المناطق المتأثرة ممن لا يشاركون في الاستجابة للحريق أو في عمليات إيقاف التشغيل إلى الاحتماء في أماكن آمنة داخل الموقع.
واستؤنف المرور عبر جميع بوابات المجمع عند الساعة 9:18 مساءً. وسُمح للعاملين في المناوبات التالية بالحضور كالمعتاد.
ودعت السلطات السكان إلى متابعة الأخبار المحلية لمعرفة أي تعليمات قد يُطلب منهم اتباعها. ولم يرد في تقرير النهار إعلان بإجلاء السكان أو أمر بالاحتماء في المنازل.
خلفية عن الموقع
المجمع تابع لوزارة الطاقة الأميركية، ويضم منشآت دفاعية تشرف عليها الإدارة الوطنية للأمن النووي. ويعمل فيه أكثر من 13 ألف موظف اتحادي ومتعاقد.
وبُني المجمع في خمسينيات القرن الماضي لإنتاج التريتيوم والبلوتونيوم للأسلحة النووية الأميركية. ولا يزال ينتج التريتيوم ويتعامل مع الوقود النووي المستهلك ويخزّن اليورانيوم والبلوتونيوم.
وتركّز منطقة المختبر التي شهدت الحريق أساساً على الأبحاث، بخلاف مرافق الإنتاج والتخزين النووي واسعة النطاق داخل المجمع.
ولم تتضح بعد أسباب اندلاع الحريق، ولا ما إذا كانت هناك إصابات أو أضرار في المنشأة، ولا حجم الأضرار في المختبر. وكذلك لم تُعرف هوية المسؤولين الذين صرّحوا بعدم رصد التلوث.