Des groupes d'observation des oiseaux ont été créés dans des maisons de retraite au Royaume-Uni, en Allemagne et aux États-Unis. Des personnes âgées et des personnes atteintes de démence y participent, selon BBC News Arabic.

Jenny Bodinger, conseillère en matière de démence auprès de la fondation Age UK, a déclaré à propos d'un participant : « Il était pleinement présent à ce moment-là. Il ne s'inquiétait ni de sa mémoire ni de sa confiance en lui. C'est une activité d'un effet puissant et d'une grande douceur. »

Dans une autre recherche, le chercheur Eric Wing, de l'Académie de recherche et d'enseignement Baycrest, à Toronto, a comparé les IRM cérébrales d'experts de l'observation des oiseaux à celles de débutants, selon le reportage. Il a relevé des différences dans les mécanismes de connectivité neuronale dans les zones de l'attention, de la perception visuelle et de la reconnaissance visuelle, avec une activité plus importante chez les experts, notamment lorsqu'ils identifient des espèces qui leur sont peu familières.

Selon BBC News Arabic, les cerveaux des experts comportent des zones à un niveau plus élevé d'organisation et de connectivité que ceux des débutants du même groupe d'âge. Pour Wing, cela indique une forme de préservation de l'organisation cérébrale avec l'âge. Au sujet de la portée de ses résultats, Wing déclare : « Acquérir cette compétence à un âge précoce peut procurer des bénéfices qui se prolongent jusqu'à des stades avancés de la vie. »

Toutefois, selon le reportage, les résultats ne permettent pas de déterminer si les différences de structure cérébrale sont la cause ou la conséquence de l'expertise. D'autres recherches sont nécessaires.

Sur le plan du bien-être psychologique, une étude portant sur 388 amateurs d'observation des oiseaux en Pologne montre, selon le reportage, que les personnes les plus enthousiastes pour ce loisir étaient plus susceptibles de connaître un rétablissement psychologique que les personnes ayant des compétences élevées mais moins enthousiastes. Il s'agit d'un échantillon d'amateurs d'observation des oiseaux en général.

En Allemagne, l'équipe d'Elisabeth Kals a installé des mangeoires à l'extérieur de 65 maisons de retraite, selon le reportage. Un mois plus tard, l'observation des oiseaux constituait, selon les résultats rapportés par l'équipe, un indicateur plus précis du bien-être des résidents de leur âge ou du niveau de soins qu'ils reçoivent. Kals a déclaré à propos des résultats de l'étude sur les mangeoires : « Les résultats étaient clairement positifs. » Le reportage ne donne pas de détails méthodologiques suffisants sur l'étude allemande, notamment sur l'existence d'un groupe témoin.

Kals affirme que les participants sont devenus plus souples sur le plan cognitif et plus aptes à suivre des conversations et à se souvenir des oiseaux, et qu'une amélioration de la mémoire et de la concentration est apparue après environ trois à quatre semaines. Il s'agit d'une affirmation attribuée à Kals.

Selon le reportage, des assureurs maladie allemands, qui étaient parmi les financeurs du projet de recherche à son lancement, ont investi dans des mangeoires et des zones d'observation d'oiseaux dans plus de 400 maisons de retraite en Bavière. Seule Kals affirme que cela a contribué à réduire les dépenses.

Aux États-Unis, l'initiative « Histoires d'oiseaux » a été lancée en 2013 dans quatre centres de soins du Connecticut, selon BBC News Arabic, avant de s'étendre au Texas et au Colorado. Il s'agit d'un programme thérapeutique destiné aux personnes atteintes de démence, qui utilise des mangeoires et des oiseaux empaillés émettant des sons. Les participants indiquent que cela stimule leurs capacités cognitives et les aide à se souvenir du passé.

Selon le reportage, le programme intensif et global sur l'aphasie de l'Université du Montana a débuté en 2021 par une activité d'observation des hiboux auprès de survivants d'accidents vasculaires cérébraux. Il s'est ensuite étendu à une observation guidée de diverses espèces d'oiseaux et à l'identification de leurs chants dans le Montana.

Selon une enquête menée au Royaume-Uni et citée par le reportage, l'observation des oiseaux et de la faune arrive en deuxième position, après la marche en pleine nature, parmi les activités de plein air préférées des personnes atteintes de démence et de leurs aidants. L'enquête révèle que la difficulté à se déplacer constitue un défi majeur pour elles.