L'armée israélienne a annoncé lundi le retrait de ses troupes de la ville de Hébron, au sud de la Cisjordanie, après une opération militaire de 10 jours, selon BBC News Arabe.
Cette opération a suivi une attaque menée par deux assaillants palestiniens le 23 octobre, à un barrage militaire israélien près de Hébron. L'attaque a fait deux soldats israéliens tués, et les deux assaillants ont été tués lors d'un échange de tirs. Après l'attaque, Benyamin Nétanyahou et le ministre de la Défense Israël Katz se sont engagés à mener une vaste opération militaire contre la zone d'où sont originaires les deux assaillants.
Un responsable militaire israélien a déclaré que les soldats s'étaient retirés après avoir achevé les activités sur le terrain, et que les activités contre ce qu'il appelle le « terrorisme » se poursuivront en Cisjordanie. Selon ce même responsable, les soldats ont fouillé plusieurs sites, arrêté des suspects et saisi quatre armes, des gilets et des équipements militaires. Il a ajouté que les soldats avaient démoli les maisons des deux assaillants et scellé un espace souterrain situé à côté de l'une d'elles.
De son côté, le gouverneur de Hébron, Khaled Doudine, a déclaré à l'agence Wafa que les forces de sécurité palestiniennes avaient pris en charge la responsabilité de la zone après le retrait. Il a ajouté que les autorités compétentes préparaient les conditions du retour des familles contraintes de partir. Des médias palestiniens ont rapporté, citant des responsables locaux, que des familles ont commencé à rentrer chez elles, notamment dans les quartiers d'Al-Jalda et d'Aïn Dir Baha.
Concernant le bilan de l'opération, la correspondante de BBC News a indiqué que plus de 3 300 Palestiniens ont été déplacés de force et qu'un siège a été imposé à plus de 1 500 personnes pendant 10 jours. Elle a ajouté que l'opération a comporté la démolition de 15 maisons et installations, ainsi que la fermeture de plus de 327 magasins. Au début de l'opération, la municipalité de Hébron avait fait état du déplacement d'au moins 3 189 personnes, dont 200 nourrissons, après que l'armée eut évacué le quartier où vivaient les deux assaillants, le lendemain de l'attaque.
Selon le rapport, l'armée a imposé un bouclage strict, fouillé des maisons, dont elle s'est emparée pour certaines afin de les utiliser comme sites militaires, et contraint des habitants de quartiers entiers à partir. Selon le ministère palestinien de l'Éducation, les écoles ont été fermées et plus de 80 000 élèves ont été privés d'accès aux établissements pendant l'opération. La correspondante a cité le Club des prisonniers palestiniens, selon lequel le nombre de personnes arrêtées dans le gouvernorat de Hébron pendant l'opération a dépassé 115.
Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a exprimé sa préoccupation face à un recours à la force de manière non nécessaire et non proportionnée. Il a averti que les menaces d'évacuation de quartiers entiers et de leur effacement suscitent des craintes d'un risque de nettoyage ethnique.
Côté israélien, la Société de radiodiffusion israélienne a rapporté que le chef d'état-major, Eyal Zamir, avait appelé à mettre fin à l'opération d'ici dimanche dernier, mais que Nétanyahou avait insisté pour la poursuivre.